Sconfitto e sgonfiato, il Freedom Caucus si ritira dall'anti

Di Steve Benn

La settimana scorsa, i membri dell’estrema destra House Freedom Caucus non si sono accontentati di opporsi all’accordo bipartisan sul bilancio che ha risolto la crisi del tetto del debito repubblicano. Hanno anche sollevato lo spettro di punire il presidente della Camera Kevin McCarthy per aver accettato l’accordo.

Ma di tanto in tanto ci viene ricordato che in una settimana possono succedere molte cose. The Hill ha riferito durante la notte:

Una scintilla di interesse iniziale nel forzare un voto per rimuovere Kevin McCarthy (R-California) dalla sua posizione di presidente in merito all’accordo sul limite del debito negoziato con il presidente Biden non ha preso piede nel Freedom Caucus della Camera. ... Diversi membri che hanno lasciato una riunione del Freedom Caucus lunedì - il primo incontro del gruppo a Washington, DC, da quando è stata approvata la legge sul limite del debito - hanno detto che non c'è stata discussione sull'opportunità o meno di presentare una mozione per lasciare la sedia, il che sarebbe forzare un voto per rimuovere McCarthy.

È passata una settimana da quando il deputato Dan Bishop è diventato il primo repubblicano alla Camera a dichiarare pubblicamente la sua intenzione di cercare di spodestare McCarthy dal suo incarico. Alla domanda specifica se fosse disposto a usare tattiche procedurali per forzare un voto sul futuro del relatore, il repubblicano della Carolina del Nord ha detto a Politico: "Assolutamente. Per me è inevitabile. Deve essere fatto".

Come abbiamo discusso subito dopo, sembrava avere compagnia. Il deputato Ken Buck del Colorado ha affrontato l'argomento del martelletto di McCarthy durante una teleconferenza dell'House Freedom Caucus, e ha detto a NBC News di aver sollevato la possibilità "come risultato di una promessa non mantenuta".

Il deputato Scott Perry, l'attuale presidente del contingente, non ha esplicitamente appoggiato l'azione contro McCarthy, ma il cittadino della Pennsylvania non ha nemmeno escluso questa possibilità.

Il deputato Chip Roy non ha chiamato McCarthy per nome, ma il texano ha dichiarato in una conferenza stampa a Capitol Hill: "Continueremo a combatterlo oggi, domani, e qualunque cosa accada, ci sarà una resa dei conti su ciò che è appena successo". si è verificato."

Una settimana dopo, tutto questo discorso è effettivamente evaporato. Il presidente della Camera si sta godendo la migliore copertura mediatica della sua vita adulta – troppo, secondo la mia stima – e i suoi detrattori di estrema destra che si stavano preparando per quello che sarebbe effettivamente un voto di sfiducia se ne stanno silenziosamente sgattaiolando.

Il problema non è procedurale. Come abbiamo detto la scorsa settimana, mentre l'attuale Congresso prendeva il via, McCarthy è stato costretto a implorare i suoi stessi membri per il loro sostegno durante la sua lunga lotta per il martelletto dell'oratore. Come parte di questo processo, ha accettato di modificare le regole sulla mozione di sgombero della presidenza, che almeno in teoria, renderebbero più facile per i repubblicani della Camera arrabbiati cercare di estromettere McCarthy dalla sua posizione di leadership se li avesse delusi.

Ma ciò che i membri del Freedom Caucus stanno scoprendo è che, sebbene lo strumento sia disponibile, non hanno i mezzi per utilizzarlo in modo efficace.

Tutto ciò deve rappresentare una sorta di shock per il contingente di estrema destra. Riprendendo il nostro precedente articolo, i membri dell'House Freedom Caucus sembravano sinceramente credere di essere loro a condurre lo spettacolo. Pensavano che la loro richiesta di riscatto di estrema destra fosse il piano inviolabile del loro partito. Pensavano di avere un accordo segreto con il Comitato per le Regole che avrebbe dato loro potere di veto. Pensavano di persuadere il resto della conferenza repubblicana ad opporsi al disegno di legge. Pensavano che McCarthy avrebbe avuto paura della proverbiale spada che invitava a lasciare la sedia sospesa sopra di loro.

Ma come ha riassunto la scorsa settimana un'analisi del Washington Post: "Il caucus di destra emerge dallo scontro sul tetto del debito con l'aspetto ammaccato, sfortunato e apparentemente senza l'influenza che pensava di avere su McCarthy".

A dire il vero, data la piccola maggioranza dei repubblicani alla Camera, la fazione ha ancora i voti per far fallire le future misure non appena arriveranno in aula. Ma ciò metterebbe solo i leader repubblicani nella posizione di dover rivolgersi ai democratici per ottenere voti – come hanno dovuto fare occasionalmente i precedenti portavoce della Camera come John Boehner e Paul Ryan – rafforzando la mano degli oppositori repubblicani.

In altre parole, il Freedom Caucus ha perso la battaglia più importante dell'anno, non riesce a trovare la leva che pensava di avere e non ha un piano credibile per riaffermare la sua influenza.