Recensione: BAT VK

Il 6 settembre 1976 un pilota da caccia russo decise di disertare facendo atterrare il suo MIG-25 a Hokkaido, in Giappone. Una scoperta rilevante trovata all'interno del MIG era il tubo a vuoto a doppio triodo russo 6C33C-B.

Costruito per resistere a un impulso elettromagnetico derivante da un'esplosione nucleare che friggerebbe cose come un amplificatore a stato solido, il 6C33C-B è stato utilizzato nell'unità radio principale del MIG-25. Come ci si aspetterebbe, è costruito resistente.

Balanced Audio Technology è nata nel 1995, co-fondata dal designer Victor Khomenko, che ha conseguito un master in fisica ed elettronica presso il Politecnico di Leningrado. Il primo amplificatore dell'azienda, il VK-60 Power Amplifier, utilizzava quattro doppi triodi 6C33C-B nello stadio di uscita e negli anni tra il VK-60 e il VK-80i qui recensiti, c'erano numerosi amplificatori di potenza e integrati della BAT tutto utilizzando il 6C33C-B. Quindi si può affermare con certezza che il VK-80i è il risultato di oltre 25 anni di perfezionamento.

In un'eccellente intervista per Stereophile del 1995, Robert Deutsche ha chiesto: "Qual è la tua opinione sull'intera questione della misurazione rispetto all'ascolto?"

Khomenko rispose:

Il ruolo della misurazione nella progettazione è enorme. Non è possibile produrre un buon circuito senza una serie molto lunga e sostanziale di misurazioni. Il progettista deve misurare quanto più possibile, e noi lo facciamo. Devi conoscere completamente il tuo circuito e questo si ottiene attraverso le misurazioni. Le misurazioni non sono così importanti in termini di specifiche pubblicate.

Il cofondatore della BAT, Steve Bednarski, ha aggiunto:

La nostra filosofia è che quando dobbiamo trovare un compromesso tra le specifiche pubblicate e il suono, seguiamo ciò che ci dicono le nostre orecchie.

Mi viene in mente l'interruttore Ascolta/Misura trovato su alcuni vecchi dispositivi Ayre, una sorta di interruttore di sicurezza che impediva alle persone di concludere che le misurazioni eseguite dalle pubblicazioni audio dicano tutto ciò che devi sapere su un prodotto hi-fi e le capacità dei loro progettisti. In altre parole, alcuni attrezzi misurano di proposito il modo in cui misurano, anche se i risultati al banco sono meno che... degni di banco. "...quando dobbiamo trovare un compromesso tra le specifiche pubblicate e il suono, seguiremo ciò che ci dicono le nostre orecchie."

L'amplificatore integrato Balanced Audio Technology VK-80i è un design completamente bilanciato, come suggerisce il nome dell'azienda, che impiega quattro doppi triodi 6C33C-B in configurazione push-pull per 55 Watt di potenza di uscita su 4 e 8 Ohm. Nello stadio di linea/preamplificatore vengono utilizzati quattro 6SN7 e, per coloro a cui non piace giocherellare, sarete felici di apprendere che il VK-80i utilizza il "circuito di polarizzazione automatica intelligente" di BAT, quindi non è necessario polarizzare manualmente le valvole di uscita. C'è anche un circuito di protezione (senza fusibili) che impedisce ai proprietari di sovraccaricare l'amplificatore. Perché se hai un VK-80i, vorrai suonarlo ad alto volume. Il controllo del volume nel VK-80i è un design con resistenza ladder bilanciata, che offre incrementi di 1 dB.

Il BAT VK-80i offre prese per altoparlanti per l'uscita Alta (6–8 ohm), Med (4–6 ohm) e Bassa (3–4 ohm), offerte per accoppiarsi meglio con l'altoparlante scelto. Sono un fan di provare diversi tap, quando sono disponibili, e trovare quello che suona meglio invece di attenermi ai numeri. Chiamatemi ribelle (non proprio, visto che l'impedenza degli altoparlanti non è un numero fisso). Un ingresso XLR bilanciato unisce tre ingressi RCA a terminazione singola, ma poiché si tratta di un design completamente bilanciato, tali ingressi a terminazione singola vengono trattati come segnali bilanciati una volta all'interno.

Ai miei occhi, il VK-80i è una bella bestia dall'aspetto muscoloso con il suo spesso telaio multilivello in alluminio spazzolato, coperture arrotondate del trasformatore di uscita, "maniglia" arcuata e linee tagliate angolate che consentono al calore di dissiparsi dall'interno. Il pannello frontale include pulsanti montati a incasso per accensione, disattivazione audio e selezione dell'ingresso, un display centrato e un'ampia manopola di controllo del volume. Con un peso di 45 libbre, ti consigliamo di utilizzare almeno due mani per spostare il VK-80i. Il robusto telecomando interamente in metallo incluso offre il controllo del volume, la selezione dell'ingresso, la possibilità di passare attraverso tre livelli di luminosità del display o di spegnerlo e la funzione Fade che abbassa delicatamente il livello del volume a zero.